AEROPLANE TO AEROPLANO

  For many are called, but few are chosen            By giorgio Torelli      (Translated and adapted by Leonardo Pavese)      In the long digressions of memory, which is so thick with solar images, one most lofty morning of many years ago comes to the foreground: The triumphant sun of Africa is proclaiming his lust for reflexes on the windshield of a small airplane, while I’m flying from Cameroon to Gabon with a pilot who’s wearing white silken gloves. We knew each other from other adventures. Dr. Albert Schweitzer        In my message to him I had specified: “I’d like to go to Libreville and from there to Lambaréné. I need to understand where Dr. Schweitzer ended his life and his service. I don’t have a visa. Could we get there anyway?”      We fly cleanly, turning with broad elegance when very winged flocks announce themselves.  ...

L'Envoy, l'Emissario: l'antenato del Viceré Nevil Shute (1899-1960) non è forse un autore molto conosciuto in Italia. In realtà, il suo vero nome era Nevil Shute Norway. Aveva parzialmente occultato la sua identità perché, quando cominciò a scrivere romanzi nel suo tempo libero (si parla dei primi anni 1920), temeva che qualcuno l’avrebbe considerata una attivit à disdicevole per un ingegnere aeronautico britannico che lavorava per una grande azienda. Il suo romanzo più famoso e più bello (anche se tetro) è probabilmente L’ultima spiaggia ( On the Beach , 1957), dal quale fu tratto anche un film dallo stesso titolo, con Gregory Peck ed Ava Gardner, diretto da Stanley Kramer. Agli inizi della sua carriera di ingegnere aeronautico, Shute lavorò alla costruzione del grande dirigibile rigido R 100 e successivamente divenne un dirigente della Airspeed Ltd, una sussidiaria della de Havilland; un’azienda che poi divenne famosa in ambito aeronautico per aver realizzato l’a...