AEROPLANE TO AEROPLANO

A giudicare dal nome, la funzione istituzionale della Central Intelligence Agency, la C.I.A. statunitense, dovrebbe essere quella di raccogliere le informazioni (intelligence) necessarie al ramo esecutivo del governo americano per prendere le decisioni più appropriate. Ma, in effetti, (ed è anche dichiarato apertamente sulla prima pagina del sito dell'agenzia) una funzione secondaria è anche quella di organizzare operazioni segrete, dirette dall'ufficio del presidente, a sostegno degli obbiettivi di politica estera. Forse non tutti  sanno che, durante gli anni piuttosto caldi della guerra fredda, la CIA si era anche dotata di una sua aeronautica, che operava sotto la copertura di un'aerolinea civile, la Air America, e le sue sussidiarie. Questa è la traduzione di un pezzo che era apparso originariamente sul numero dell'estate del 1993 della rivista americana Airliners. Ho tralasciato la parte relativa agli elicotteri (che era consistente) per snellire un po...

Gli alianti che divennero Providers. Di James E. Mrazek e Leonardo Pavese  Ma non manca qualcosa? Direte voi, guardando la foto di testa. Un aereo senza i motori! Come abbiamo già raccontato, nel 1963 fecero la loro comparsa nelle file di Air America i Fairchild “Provider” i quali, in poco tempo, grazie alla loro capacità di carico e all’architettura che si prestava benissimo a quel tipo di operazioni, divennero gli aerei più importanti della flotta dell’aerolinea della C.I.A. nel Sud-Est Asiatico. Pochi sanno però che il Provider (colui che provvede, lasciate fare a lui) derivava da un grande aliante militare da trasporto pesante, lo XCG-20 della foto di testa, convertito in aeroplano con l’aggiunta (già prevista nel progetto) di due motori a pistoni radiali. Ma chiunque si interessi, anche un poco, della storia della meccanica sa che una macchina (soprattutto un'aerodina nelle sue successive varianti) ha la tendenza a “evolvere” in versioni più complesse e pesan...